Toyota Prius quebra recorde mundial de eficiência de combustível em travessia pelos EUA

O Toyota Prius continua a surpreender, desta vez com a conquista de um recorde mundial de eficiência de combustível. O motorista Wayne Gerdes, especialista em técnicas de “hypermiling” — a prática de maximizar a economia de combustível —, recebeu o título do Guinness World Records por alcançar o consumo mais baixo de combustível ao atravessar os Estados Unidos, do oeste ao leste, em um Prius LE. Gerdes percorreu a distância entre o Los Angeles City Hall e o New York City Hall, atingindo uma impressionante média de 93,158 MPG (milhas por galão), o que equivale a cerca de 39,6 km/l. Esse feito superou o recorde anterior, que ficava em torno de 29,7 km/l.

Desde o lançamento do primeiro Prius, há mais de 20 anos, a Toyota revolucionou o mercado com a introdução do primeiro carro híbrido de produção em massa, combinando um motor elétrico com um motor a combustão de alta eficiência para aumentar a economia de combustível. A tecnologia, que chamou a atenção na época, continua a se destacar. Michael Tripp, vice-presidente do grupo de marketing da Toyota, ressaltou o impacto contínuo do modelo: “O Prius nos impressiona há 23 anos e, francamente, continua a nos surpreender. O recorde mundial de consumo é mais uma prova de que o Prius é realmente uma maravilha da engenharia”.

O sucesso do Prius também reflete a abordagem multifacetada da Toyota para tecnologias de propulsão. Desde sua estreia nos EUA em 2000, o Prius tornou-se sinônimo de eficiência híbrida, e hoje a Toyota oferece diferentes tecnologias de motorização em quase todos os segmentos, reforçando seu compromisso com a neutralidade de carbono e oferecendo opções variadas aos consumidores.

Desafios e superação na travessia

Durante os 5.168 km percorridos, Gerdes enfrentou terrenos diversos e condições climáticas imprevisíveis, incluindo elevações de até 2.133 metros e o calor extremo do Deserto de Mojave, onde a temperatura ultrapassou os 40°C. Ventos fortes vindos do Golfo do México também representaram desafios, mas o Prius manteve uma eficiência notável, destacando sua robustez em cenários adversos.

Para alcançar esse feito, planejamento e adaptabilidade foram essenciais. Gerdes explicou que uma tentativa de recorde requer preparação cuidadosa, mas também flexibilidade para se adaptar a mudanças de última hora: “Você não pode simplesmente fazer isso sem um plano. Mas, se as coisas mudarem, você precisa adaptar o plano. Rerotar. Descobrir o que fazer para atingir o objetivo”.

Além disso, Gerdes ofereceu dicas simples para motoristas que desejam melhorar sua eficiência de combustível no dia a dia, como acelerações suaves e manutenção de uma pressão constante no pedal do acelerador. Ele também sugere desacelerar com antecedência ao se aproximar de um semáforo, aproveitando a inércia do veículo.

O Prius de nova geração

A última geração do Prius, lançada em 2023, traz não apenas o legado de eficiência, mas também um design mais esportivo e melhorias tecnológicas. Com até 24,2 km/l combinados, segundo estimativas da EPA (Agência de Proteção Ambiental dos EUA), o modelo é movido pelo Sistema Híbrido Toyota de quinta geração e conta com um motor de 2.0L, capaz de gerar 194 cavalos de potência na versão de tração dianteira.

Este título do Guinness World Records é apenas mais um dos 30 prêmios da indústria que a nova geração do Prius recebeu, incluindo os prestigiosos prêmios Car and Driver’s 10Best, MotorTrend Car of the Year e North American Car of the Year.

A façanha de Gerdes, utilizando técnicas avançadas de condução econômica, destaca o potencial do Prius, mas os resultados obtidos não são típicos para motoristas comuns. No entanto, as dicas oferecidas por Gerdes podem ajudar qualquer pessoa a melhorar sua eficiência de combustível no dia a dia.